Η δημογραφική γήρανση εξελίσσεται σε έναν από τους σημαντικότερους παράγοντες που επηρεάζουν τον μηχανισμό λειτουργίας της αγοράς εργασίας και της οικονομίας στη Δυτική Ελλάδα. Τα τελευταία στοιχεία αποκαλύπτουν ότι η Περιφέρεια βρίσκεται αντιμέτωπη με μια διπλή πρόκληση: τη μείωση του πληθυσμού και την ταχεία αύξηση του ποσοστού των ηλικιωμένων κατοίκων.
Σύμφωνα με τη μελέτη για το οικονομικό προφίλ της Περιφέρειας Δυτικής Ελλάδας, ο πληθυσμός της περιοχής μειώθηκε σημαντικά την τελευταία δεκαετία, ενώ παράλληλα αυξάνεται συνεχώς το ποσοστό των ατόμων ηλικίας άνω των 65 ετών. Η εξέλιξη αυτή επηρεάζει άμεσα τον μηχανισμό της αγοράς εργασίας, καθώς ολοένα και λιγότεροι νέοι εισέρχονται στην παραγωγική διαδικασία για να αντικαταστήσουν όσους αποχωρούν λόγω συνταξιοδότησης.
Οι ηλικιωμένοι ξεπερνούν κατά πολύ τους νέους
Οι αριθμοί είναι αποκαλυπτικοί. Σήμερα, οι ηλικιωμένοι στη Δυτική Ελλάδα είναι σχεδόν διπλάσιοι από τα παιδιά ηλικίας έως 14 ετών. Το φαινόμενο είναι ακόμη πιο έντονο στην Αιτωλοακαρνανία και την Ηλεία, όπου η πληθυσμιακή γήρανση εμφανίζει τα υψηλότερα ποσοστά.
Η δημογραφική αυτή ανισορροπία δεν αποτελεί απλώς ένα στατιστικό στοιχείο. Αντίθετα, μετατρέπεται σταδιακά σε τροχοπέδη για την αναπτυξιακή πορεία της Περιφέρειας, καθώς περιορίζεται η ανανέωση του ανθρώπινου δυναμικού.
Πιέσεις στην αγορά εργασίας
Ο μηχανισμός είναι απλός αλλά ιδιαίτερα ανησυχητικός. Όσο μειώνεται ο αριθμός των ατόμων παραγωγικής ηλικίας, τόσο περιορίζεται η προσφορά εργασίας. Οι επιχειρήσεις δυσκολεύονται να βρουν προσωπικό, ειδικά σε τομείς που απαιτούν εξειδικευμένες δεξιότητες, ενώ ταυτόχρονα αυξάνονται οι ανάγκες για συντάξεις, υγειονομική περίθαλψη και κοινωνική φροντίδα.
Με άλλα λόγια, λιγότεροι εργαζόμενοι καλούνται να στηρίξουν οικονομικά περισσότερους συνταξιούχους, γεγονός που αυξάνει την πίεση τόσο στα ασφαλιστικά ταμεία όσο και στα δημόσια οικονομικά.
