Ανεξάρτητα από τις πολλές παραφωνίες και τεχνικές δυσκολίες που διαπιστώσαμε όλοι στο φετινό Mundial, είναι γεγονός αναμφισβήτητο ότι τα γήπεδα επί αμερικανικού εδάφους είχαν τεχνική αρτιότητα και υπερεξελιγμένη τεχνολογία που εντυπωσίασε. Η Σαουδική Αραβία αποφάσισε να πάει το θέμα ένα βήμα παρακάτω ή αν θέλετε ένα βήμα πιο ψηλά. Υπόσχεται ότι στο Μουντιάλ 2034, θα δούμε το πρώτο «εναέριο» γήπεδο στον κόσμο. Ένα γήπεδο 46.000 θέσεων, 350 μέτρα πάνω από το έδαφος, κυριολεκτικά πάνω σ’ έναν ουρανοξύστη, ενσωματωμένο στην οροφή της γραμμικής μεγαλούπολης «The Line» στο NEOM, με προϋπολογισμό $1 δισ. και χρονοδιάγραμμα κατασκευής 2027–2032. Βεβαίως υπάρχουν πολλές δυσκολίες για την υλοποίηση αυτού του φιλόδοξου σχεδίου. Η κατασκευή του «The Line» σταμάτησε ξαφνικά τον Σεπτέμβριο του 2025, με μόλις 2,4 χλμ. θεμελιώσεων ολοκληρωμένα και καμία υπέργεια κατασκευή. Το PIF κατέγραψε απομείωση $8 δισ. στα giga-projects, ενώ ένας εσωτερικός έλεγχος που διέρρευσε στη Wall Street Journal, ανέβασε το προβλεπόμενο συνολικό κόστος στα $8,8 τρισεκατομμύρια με ορίζοντα ολοκλήρωσης… το 2080. Ο πληθυσμιακός στόχος της νέας υπό κατασκευή μεγαλούπολης, συρρικνώθηκε από 1,5 εκατ. σε κάτω από 300.000 κατοίκους. Τον Μάρτιο ακυρώθηκε σύμβαση σήραγγας $1 δισ. με τη Hyundai, τον Μάιο η Webuild ανακοίνωσε καταγγελία συμβολαίου για τη γραμμή υψηλής ταχύτητας Connector, με ανεκτέλεστο €1 δισ. Ο προϋπολογισμός του NEOM για το 2026–2030 προβλέπει 60 δισ. ριάλ ($16 δισ.) σε αποζημιώσεις εργολάβων για καταγγελίες συμβάσεων, ποσό που αντιστοιχεί στο 30% του προβλεπόμενου δημοσιονομικού ελλείμματος του 2026. Βεβαίως, η FIFA και οι διοργανωτές έχουν εκπονήσει ήδη ένα σχέδιο έκτακτης ανάγκης. Αν το NEOM δεν προλάβει, οι αγώνες μεταφέρονται σε Ριάντ και Τζέντα. Τελικά στο ποδόσφαιρο, όπως και στα mega projects, η μπάλα υπακούει πάντα σε έναν νόμο, τη βαρύτητα.
Ποδόσφαιρο σε γήπεδα πάνω σε ουρανοξύστες
